La Reserva Federal de Boston actualiza un informe de 2015, citado con frecuencia, que revela que la riqueza media de la población negra en Boston era de tan solo 8 dólares.

Por Chris Burrell
August 12, 2026

Las tasas hipotecarias de los préstamos a 30 años con tasa fija superaron el 5% esta semana. Esto eleva el costo de comprar una vivienda y hace que la propiedad de una vivienda sea inaccesible para más personas.

Una nueva e innovadora encuesta sobre la riqueza en Massachusetts presenta un panorama económico general saludable, pero destaca grandes brechas para las familias negras, hispanas y algunas asiáticas.

El informe es la primera actualización de un estudio de hace 11 años, citado con frecuencia, realizado por el Banco de la Reserva Federal de Boston, titulado “El color de la riqueza en Boston”. Dicho informe también documentó grandes brechas raciales en la cantidad de riqueza que poseen las diferentes familias en el área de Boston. Uno de sus hallazgos específicos —que el patrimonio neto medio de las familias negras nacidas en EE. UU. era de tan solo 8 dólares, en comparación con los 247,500 dólares de los hogares blancos— fue objeto de un amplio debate y de críticas a su metodología.

El nuevo informe se basa en una metodología diferente y los autores afirman que no debe compararse directamente con el informe anterior.

El informe de 2025 de la Encuesta sobre las Condiciones Económicas y las Oportunidades de los Hogares de Massachusetts (Mass ECHOS) fue publicado por la Reserva Federal de Boston, en colaboración con The Boston Foundation, la Fundación Barr, la Fundación Eastern Bank y la Cámara de Comercio del Gran Boston.

El informe de 2026 revela que el patrimonio neto medio de las familias en el estado era de 374,000 dólares, pero más de un tercio de los encuestados declaró carecer de los recursos necesarios para cubrir un gasto de emergencia de 400 dólares.

El informe también reveló la persistencia de las brechas raciales, con la mediana de riqueza neta estimada más baja en el estado correspondiente a las familias negras ($7,800) e hispanas ($1,200), en comparación con las familias blancas, cuya mediana era de $549,200.

Nicole Obi, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Económico Negro de Massachusetts (BECMA), elogió el uso de ejemplos reales en la encuesta, y no solo datos, para ilustrar las experiencias económicas de los residentes de Massachusetts que están lejos de ser ricos y no pueden afrontar un gasto de emergencia de $400, como la reparación de un automóvil o la matrícula en una universidad estatal.

«Algo tan simple como que se les averíe el auto y no puedan pagar la reparación», dijo Obi. «Eso es real. Y creo que la gente no lo entiende del todo. Yo lo llamaría falta de riqueza: el 31% de las familias negras encuestadas tienen un patrimonio neto nulo. Es un porcentaje enorme de la población».

Brechas de riqueza basadas en la educación
Investigadores económicos del Banco de la Reserva Federal de Boston, que encuestaron a más de 5000 familias el año pasado, también destacaron grandes diferencias en la riqueza y los ingresos según el nivel educativo. Las personas con títulos de posgrado reportaron ganar el doble que aquellas con solo una licenciatura, según la encuesta del banco.

La encuesta también puso de relieve las amplias diferencias de riqueza entre las familias que alquilan vivienda y las que viven en las ciudades de acceso al estado. Casi el 40 % de las personas que viven en viviendas de alquiler reportaron tener un patrimonio neto nulo o negativo, en comparación con el 1 % de los propietarios que experimentan esta dificultad económica. En las ciudades de acceso al estado, casi una cuarta parte de los residentes encuestados tiene un patrimonio neto nulo o negativo.

“En resumen, en Massachusetts existe riqueza real, pero está distribuida de forma desigual”, afirmó Betty Francisco, directora ejecutiva de Boston Impact Initiative, una organización sin fines de lucro de Boston que ayuda a invertir en pequeñas empresas y proyectos comunitarios. “Se puede observar que muchas familias aún no cuentan con un verdadero colchón financiero en uno de los estados más ricos del país”.

Gran parte de la riqueza de los residentes del estado proviene del patrimonio inmobiliario. Massachusetts ocupó el tercer lugar a nivel nacional en cuanto al valor de las viviendas, tanto casas como condominios ocupados por sus propietarios, según datos del Censo de 2023 citados en la encuesta.

El elevado precio de la vivienda representa una barrera para los nuevos propietarios: Massachusetts registró la quinta tasa de propiedad de vivienda más baja de Estados Unidos, según el Censo.

Francisco afirmó que muchas personas se mudan a las ciudades de acceso a Massachusetts porque son más asequibles, pero estas ciudades necesitan mayor inversión para prosperar.

«Personas con bajos ingresos se mudan allí y, de hecho, generan oportunidades económicas», añadió. «Contribuyen al desarrollo económico al establecerse allí, pero es ahí donde se necesita concentrar la inversión».

Muchos expertos que revisaron el estudio destacaron el hallazgo de que los títulos de posgrado prácticamente duplican el patrimonio neto de las familias en Massachusetts. Francisco señaló que los líderes estatales y de la educación superior deben aprovechar este hallazgo y facilitar el acceso a los programas de posgrado.

Jim Rooney, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio del Gran Boston, afirmó que la encuesta demuestra que la riqueza del estado depende de la propiedad de vivienda y la educación, y que debería influir en las políticas estatales en ambos ámbitos.

“¿Acaso necesitamos otra razón para redoblar la apuesta y declarar una crisis de vivienda en Massachusetts?”, preguntó. “No solo está provocando la pérdida de población y que los jóvenes decidan marcharse, sino que ahora contamos con datos empíricos que demuestran que está generando desigualdades económicas en el estado. La gente no puede comprar una vivienda”.

Añadió que el estudio también respalda las inversiones en educación superior en un estado conocido por una economía basada en la biofarmacéutica, la tecnología y los servicios financieros.

Chris Burrell es periodista de investigación en el Centro de Periodismo de Investigación de GBH News. ¿Comentarios? ¿Preguntas? ¿Ideas para reportajes? Comuníquese con Chris a través de christopher.burrell@gbh.org.