Deportación masiva: Costos devastadores para Estados Unidos, su presupuesto y su economía

Por AMERICAN IMMIGRATION COUNCIL
Miercoles 2 de octubre de 2024

En los últimos meses, los principales políticos y formuladores de políticas han renovado sus llamados a las deportaciones masivas de inmigrantes de los Estados Unidos. Si bien en el pasado se han hecho promesas similares sin que se hayan materializado (durante la campaña presidencial de 2016, por ejemplo, Donald Trump se comprometió a crear una “fuerza de deportaciones” para acorralar a los inmigrantes indocumentados), la deportación masiva ahora ocupa un lugar destacado en la retórica de los principales halcones de la inmigración. Por citar sólo un ejemplo, el ex director del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), Tom Homan, ha prometido “una operación de deportación histórica” si un gobierno de línea dura regresa al poder. Mientras que algunos planes han previsto una operación masiva única diseñada para acorralar, detener y deportar a la población indocumentada en masa, otros han previsto comenzar con un punto de partida de un millón de deportaciones por año.

Dado que en la era moderna de la aplicación de la ley de inmigración, Estados Unidos nunca ha deportado a más de medio millón de inmigrantes por año (y muchos de ellos han sido migrantes detenidos tratando de ingresar a Estados Unidos, no sólo los que ya viven aquí), cualquier propuesta de deportación masiva plantea preguntas obvias: ¿cómo, exactamente, Estados Unidos podría llevar a cabo la operación de aplicación de la ley más grande en la historia mundial? ¿Y a qué costo?

Utilizando datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS, por sus siglas en inglés) junto con datos disponibles públicamente sobre los costos actuales de la aplicación de las leyes de inmigración, este informe tiene como objetivo proporcionar una estimación de cuál sería el costo fiscal y económico para los Estados Unidos si el gobierno deportara a una población de aproximadamente 11 millones de personas que, en 2022, carecían de estatus legal permanente y enfrentaban la posibilidad de ser deportadas. Consideramos esto tanto en términos de los costos presupuestarios directos (los gastos asociados con el arresto, la detención, el procesamiento legal y la deportación) que el gobierno federal tendría que pagar, como en términos del impacto en la economía y la base impositiva de los Estados Unidos si estas personas fueran expulsadas de la fuerza laboral y del mercado de consumo.

En términos de costos fiscales, también incluimos una estimación del impacto de deportar a 2,3 millones de personas adicionales que han cruzado la frontera sur de los EE. UU. sin estatus migratorio legal y fueron liberadas por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) desde enero de 2023 hasta abril de 2024. Consideramos estos costos fiscales por separado porque no tenemos datos más recientes de la ACS necesarios para estimar los cambios netos totales en la población indocumentada después de 2022, o el mayor impacto en la economía y la base impositiva de la expulsión de esas personas, un impacto que, por lo tanto, no se refleja en este informe.

En total, encontramos que el costo de una operación de deportación masiva única dirigida a ambas poblaciones, un total estimado de, es de al menos $315 mil millones. Deseamos enfatizar que esta cifra es una estimación muy conservadora. No tiene en cuenta los costos a largo plazo de una operación de deportación masiva sostenida ni los incalculables costos adicionales necesarios para adquirir la capacidad institucional para expulsar a más de 13 millones de personas en un corto período de tiempo, incalculables porque simplemente no existe una realidad en la que sea posible una operación tan singular. Por un lado, no habría forma de cumplir esta misión sin una detención masiva como medida provisional. Para poner en contexto la escala de la detención de más de 13 millones de inmigrantes indocumentados, la población total de prisiones y cárceles de Estados Unidos en 2022, que comprende a todas las personas recluidas en prisiones y cárceles locales, de condado, estatales y federales, era de 1,9 millones de personas.

Para estimar los costos de una operación de deportación masiva a largo plazo, calculamos el costo de un programa cuyo objetivo es arrestar, detener, procesar y deportar a un millón de personas por año, en paralelo con las propuestas más conservadoras de los defensores de la deportación masiva. Incluso suponiendo que el 20 por ciento de la población indocumentada se “autodeportaría” bajo un régimen de deportación masiva de varios años de duración, estimamos que el costo final de una operación tan prolongada sería de un promedio de 88 mil millones de dólares anuales, lo que daría un costo total de 967,9 mil millones de dólares en el transcurso de más de una década. Esta es una suma mucho más alta que la estimación única, dados los costos a largo plazo de establecer y mantener centros de detención y campamentos temporales para poder detener eventualmente a un millón de personas a la vez, costos que no podrían modelarse en un análisis a corto plazo. Esto requeriría que Estados Unidos construya y mantenga una capacidad de detención del ICE 24 veces mayor que la que existe actualmente. El gobierno también tendría que establecer y mantener más de 1.000 nuevos juzgados de inmigración para procesar a las personas a ese ritmo.

Incluso esta estimación es probablemente bastante conservadora, ya que no pudimos estimar los costos adicionales de contratación para las decenas de miles de agentes necesarios para llevar a cabo un millón de arrestos por año, las inversiones de capital adicionales necesarias para aumentar la flota de aviones chárter de Operaciones Aéreas del ICE para llevar a cabo un millón de deportaciones anuales y una miríada de otros costos auxiliares necesarios para aumentar las operaciones federales de control de inmigración a la escala necesaria.

EN EL PUNTO DE MIRA

Inversiones alternativas para el crecimiento nacional

Estas asombrosas sumas podrían usarse para obtener otros beneficios incalculables para este país. Por los mismos costos que implicaría seguir una estrategia de deportaciones masivas de un millón de personas al año, sostenida durante más de 10 años hasta que 13,3 millones de personas hayan sido deportadas o abandonadas a su suerte, Estados Unidos podría:

• Construir más de 40.450 nuevas escuelas primarias en comunidades de todo el país.
• Construir más de 2,9 millones de nuevas viviendas en comunidades de todo el país.
• Financiar el programa Head Start durante casi 79 años.
• Pagar la matrícula y los gastos completos para que más de 4,3 millones de personas asistan a una universidad privada durante cuatro años, o más de 8,9 millones de personas para que asistan a una universidad pública estatal durante cuatro años.
• Comprar un coche nuevo para más de 20,4 millones de personas.
  Un solo año de un régimen de deportaciones de un millón de personas, con un costo de 88.000 millones de dólares, costaría:

• Casi el doble del presupuesto anual de los Institutos Nacionales de Salud.

• Casi cuatro veces el presupuesto de la NASA.
• Casi tres veces más de lo que el gobierno federal gasta en nutrición infantil.
• Más de lo que el gobierno otorga en el programa de Crédito Fiscal por Hijos.
• Dieciocho veces más de lo que todo el mundo gasta cada año en investigación sobre el cáncer.

Más allá del costo financiero directo de la deportación masiva, también calculamos el impacto en la economía de los EE. UU. Debido a la pérdida de trabajadores en todas las industrias de Estados Unidos, descubrimos que la deportación masiva reduciría el producto interno bruto (PIB) de ese país entre un 4,2 y un 6,8 por ciento. También resultaría en una reducción significativa de los ingresos fiscales para el gobierno de Estados Unidos. Solo en 2022, los hogares de inmigrantes indocumentados pagaron 46.800 millones de dólares en impuestos federales y 29.300 millones de dólares en impuestos estatales y locales. Los inmigrantes indocumentados también contribuyeron con 22.600 millones de dólares a la Seguridad Social y 5.700 millones de dólares a Medicare.

Las deportaciones masivas causarían importantes conmociones laborales en múltiples industrias clave, con impactos especialmente agudos en la construcción, la agricultura y el sector hotelero. Calculamos que casi el 14 por ciento de las personas empleadas en la industria de la construcción son indocumentadas. Eliminar esa mano de obra afectaría todas las formas de construcción en todo el país, desde viviendas hasta empresas e infraestructura básica. Mientras las industrias sufran, cientos de miles de trabajadores nacidos en Estados Unidos podrían perder sus empleos.

Estas cifras ni siquiera se acercan a captar el costo humano de la deportación masiva. Alrededor de 5,1 millones de niños ciudadanos estadounidenses viven con un familiar indocumentado. Separar a los miembros de la familia provocaría un tremendo estrés emocional y también podría causar dificultades económicas para muchas de estas familias de estatus mixto que podrían perder a su sustentador, poniendo en peligro su bienestar económico y social.

Cartel de “Se busca ayuda”

La deportación masiva casi con certeza amenazaría el bienestar de los inmigrantes con estatus legal en los Estados Unidos (e incluso, potencialmente, de los ciudadanos estadounidenses naturalizados) y sus comunidades; vivirían bajo la sombra de la aplicación de la ley armada mientras Estados Unidos persigue a sus vecinos y, como descubrieron los científicos sociales bajo la administración Trump, estarían propensos a preocuparse de que ellos y sus hijos pudieran ser los siguientes.

La visibilidad de una operación de deportación masiva, ya sea única o constante, probablemente cambiaría la forma en que muchos estadounidenses ven a su gobierno y podría amenazar el tejido social al aumentar el vigilantismo y los crímenes de odio.

Sin embargo, es difícil cuantificar estos costos y no recaerán por igual sobre todos los estadounidenses. En cambio, cada contribuyente estadounidense soportaría la carga fiscal de las deportaciones masivas (exacerbada por la reducción de la base impositiva que crearía la deportación masiva) y cada estadounidense sentiría los efectos de un mercado laboral devastado.

Alrededor de 5,1 millones de niños ciudadanos estadounidenses viven con un familiar indocumentado. Separar a los miembros de la familia generaría un tremendo estrés emocional y también podría causar dificultades económicas para muchas de estas familias de estatus mixto que podrían perder a su sustentador de familia.

CONCLUSIONES CLAVE

Alrededor de 11 millones de inmigrantes indocumentados vivían en los Estados Unidos en 2022, el 3,3 por ciento de la población total del país. Otros 2,3 millones de inmigrantes deportables fueron liberados en los Estados Unidos entre enero de 2023 y abril de 2024 y también serían el objetivo de cualquier operación de deportación masiva. Una operación única para deportar a estos inmigrantes costaría al menos 315 mil millones de dólares, desglosados ​​de la siguiente manera:

• El gobierno tendría que gastar 89.3 mil millones de dólares para realizar suficientes arrestos.
• El gobierno tendría que gastar 167.8 mil millones de dólares para detener a los inmigrantes en masa.
• El gobierno tendría que gastar 34.1 mil millones de dólares en procesamiento legal.
• El gobierno tendría que gastar 24.1 mil millones de dólares en deportaciones.

Deportar a un millón de inmigrantes por año implicaría un costo anual de 88 mil millones de dólares, y la mayor parte de ese costo se destinaría a la construcción de campos de detención. Se necesitarían más de diez años y la construcción de cientos a miles de nuevos centros de detención para arrestar, detener, procesar y deportar a los 13,3 millones de inmigrantes en cuestión, incluso suponiendo que el 20 por ciento de esa población se marchara voluntariamente durante cualquier esfuerzo de deportación masiva de varios años. El costo total a lo largo de 10,6 años (suponiendo una tasa de inflación anual del 2,5 por ciento) sería de 967.9 mil millones de dólares. Los costos anuales se desglosarían de la siguiente manera:

• El gobierno tendría que gastar un promedio de $7 mil millones por año para realizar un millón de arrestos al año.
• El gobierno tendría que gastar un promedio de $66 mil millones por año para detener a un millón de inmigrantes anualmente, o vigilarlos en programas alternativos a la detención mientras la capacidad de detención aumenta a un millón.
• El gobierno tendría que gastar un promedio de $12.6 mil millones por año para llevar a cabo el procesamiento legal de un promedio de un millón de inmigrantes al año.
• El gobierno tendría que gastar un promedio de $2.1 mil millones por año para expulsar a un millón de inmigrantes anualmente.

Para llevar a cabo más de 13 millones de arrestos en un corto período de tiempo se requerirían entre 220.000 y 409.000 nuevos empleados gubernamentales y agentes de la ley, lo que sería casi imposible dados los desafíos actuales de contratación en todas las agencias de aplicación de la ley. Incluso llevar a cabo un millón de arrestos en general por año requeriría que ICE contratara a más de 30.000 nuevos agentes y personal de aplicación de la ley, lo que lo convertiría instantáneamente en la agencia de aplicación de la ley más grande del gobierno federal. La deportación masiva agravaría la escasez de mano de obra en Estados Unidos. En 2022, casi el 90 por ciento de los inmigrantes indocumentados estaban en edad de trabajar, en comparación con el 61,3 por ciento de la población nacida en Estados Unidos de entre 16 y 64 años, lo que hace que los inmigrantes indocumentados tengan más probabilidades de participar activamente en la fuerza laboral. La pérdida de estos inmigrantes indocumentados en edad de trabajar empeoraría los graves desafíos laborales con los que muchas industrias ya han estado luchando en los últimos años.

La deportación masiva dañaría a varias industrias clave de Estados Unidos que dependen en gran medida de los trabajadores indocumentados. Las industrias de la construcción y la agricultura perderían al menos uno de cada ocho trabajadores, mientras que en la hostelería, aproximadamente uno de cada 14 trabajadores sería deportado debido a su condición de indocumentado. Entre esas industrias, ciertos oficios se verían aún más afectados. La deportación masiva eliminaría a más del 30 por ciento de los trabajadores de los principales oficios de la construcción, como yeseros, techadores y pintores; casi el 28 por ciento de los niveladores y clasificadores de productos agrícolas; y una cuarta parte de todos los limpiadores de casas.

Entre los deportados se encontrarían 1 millón de empresarios inmigrantes indocumentados, que generaron $27.1 mil millones en ingresos comerciales totales en 2022. Perder a los 157.800 empresarios inmigrantes indocumentados en negocios del barrio provocaría interrupciones en servicios que se han convertido en una parte integral de la vida comunitaria y brindan empleos locales a los estadounidenses.

Estados Unidos perdería contribuciones clave que los hogares indocumentados hacen a los programas de la red de seguridad social anualmente, incluidos $22.6 mil millones a la Seguridad Social y $5.7 mil millones a Medicare. A medida que la población estadounidense envejece, la pérdida de estos pagos haría cada vez más difícil mantener solventes los programas de la red de seguridad social.

La deportación masiva privaría a los gobiernos federales, estatales y locales de miles de millones de dólares en contribuciones fiscales locales de los hogares indocumentados. Solo en 2022, los hogares de inmigrantes indocumentados pagaron $46.8 mil millones en impuestos federales y $29.3 mil millones en impuestos estatales y locales. Después de los impuestos, les quedaban $256.8 mil millones en poder adquisitivo, dinero que podrían gastar en las comunidades locales.

La deportación de inmigrantes indocumentados separaría a 4 millones de familias de estatus mixto, lo que afectaría a 8,5 millones de ciudadanos estadounidenses con familiares indocumentados (5,1 millones de los cuales son niños ciudadanos estadounidenses). Reduciría los ingresos de sus hogares en un promedio del 62,7 por ciento ($51.200 por año).

En general, la deportación masiva conduciría a una pérdida de entre el 4,2 por ciento y el 6,8 por ciento del PIB anual de Estados Unidos, o entre $1,1 billones y $1,7 billones en dólares de 2022. En comparación, el PIB de Estados Unidos se contrajo un 4,3 por ciento durante la Gran Recesión, entre 2007 y 2009.

El impacto negativo sería más significativo en California, Texas y Florida, los tres estados que albergaban al 47,2 por ciento de los inmigrantes indocumentados del país en 2022 y donde uno de cada 20 residentes sería deportado.

Los objetivos de la deportación masiva

Han pasado 38 años desde la última vez que el Congreso proporcionó una vía hacia el estatus legal permanente para la mayoría de los inmigrantes indocumentados. La mayoría de los inmigrantes indocumentados han estado en el país durante al menos una década, construyendo sus vidas y criando a sus familias en comunidades de todo el país. Cientos de miles de inmigrantes indocumentados se gradúan de las escuelas y asisten a la universidad cada año, pero se les impide contribuir plenamente a este país debido a su estatus migratorio.

En 2022, estimamos que 11 millones de inmigrantes indocumentados vivían en Estados Unidos, lo que representa el 3,3 por ciento de la población total y el 23,8 por ciento de la población inmigrante. Muchos tienen algún tipo de estatus legal temporal pero revocable, como el Estatus de Protección Temporal (TPS) o la protección bajo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Sin embargo, la mayoría carece de cualquier estatus migratorio legal y corre el riesgo de ser arrestado, deportado y sometido a procedimientos de deportación.

Además, de enero de 2023 a abril de 2024, la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional del DHS informa que 2.264.830 migrantes cruzaron la frontera, fueron puestos bajo custodia de la Patrulla Fronteriza y luego fueron liberados en Estados Unidos bajo fianza, libertad condicional, una orden de supervisión o libertad condicional. Debido a que toda esta población está sujeta automáticamente a procedimientos de deportación, a lo largo del informe estimamos los costos presupuestarios adicionales necesarios para expulsarlos. Reconocemos que esta cifra no es una estimación completa del cambio neto en la población indocumentada a partir de 2023, ya que no tiene en cuenta a las personas que se quedaron más tiempo del permitido por sus visas (una cifra que no se puede calcular dados los datos gubernamentales existentes), las personas que no fueron detenidas por la Patrulla Fronteriza y que actualmente no son conocidas por el gobierno de los Estados Unidos, o los inmigrantes indocumentados que pueden haber salido de los Estados Unidos en 2023 y 2024.

Si bien la mayor parte de los inmigrantes indocumentados todavía proviene de México (43,1 por ciento), su número ha estado disminuyendo en los últimos años, en parte debido a un número cada vez mayor de mexicanos que regresan a México, así como a la ampliación de las oportunidades de inmigración legal, incluso para los trabajadores agrícolas de temporada. Al mismo tiempo, el número de inmigrantes indocumentados de casi todas las demás regiones del mundo aumentó entre 2019 y 2022.

Trabajador agrícola

Aproximadamente dos tercios (66,3 por ciento) de los inmigrantes indocumentados llegaron al país como adultos; Un cuarto (25,1 por ciento) llegó cuando tenía entre cinco y 17 años, y el 8,6 por ciento llegó cuando tenía menos de cinco años. Alrededor del 58 por ciento de los inmigrantes indocumentados hablan inglés con soltura. A medida que se han ido adaptando a sus nuevas comunidades, han encontrado trabajo para ganarse la vida, han formado una familia, han comprado una casa y han participado activamente en sus comunidades locales.

Los efectos de la deportación masiva probablemente se sentirían más agudamente en California, Texas y Florida, estados que en conjunto albergan a casi la mitad de la población indocumentada del país. Los inmigrantes indocumentados representaban el 6,4 por ciento de la población total en Texas, el 5,5 por ciento en California y el cinco por ciento en Florida.

En 2022, el 39 por ciento de los hogares de inmigrantes indocumentados eran propietarios de sus viviendas. La deportación masiva desarraigaría las vidas de al menos 1,6 millones de propietarios de viviendas.

Muchos inmigrantes indocumentados comparten sus vidas con ciudadanos estadounidenses. Expulsarlos del país desmembraría a cuatro millones de familias de estatus mixto. Esas familias incluyen 8,5 millones de ciudadanos estadounidenses que vivían con inmigrantes indocumentados, de los cuales 5,1 millones son niños. Estos familiares de inmigrantes indocumentados no solo sufrirían un tremendo estrés emocional, sino que también enfrentarían posibles dificultades económicas debido a la pérdida de los principales sustentadores de ingresos en sus familias.

COSTOS PARA EL GOBIERNO FEDERAL

Modelos y suposiciones

Calculamos el costo de expulsar a una población de 13,3 millones de personas, compuesta por los 11 millones que fueron capturados en la Encuesta de la Ciudadanía Estadounidense de 2022 junto con los 2,3 millones adicionales de llegadas capturados en los datos del DHS de enero de 2023 a abril de 2024, calculando los costos de los componentes para cada uno de los cuatro pasos del proceso de expulsión. Primero, el gobierno federal debe identificar, localizar y detener a las personas sujetas a expulsión. En segundo lugar, el gobierno debe determinar si se debe detener al individuo durante el curso de su proceso legal o si se lo debe liberar bajo fianza o libertad condicional. En tercer lugar, el gobierno debe someter al individuo a un proceso legal para determinar si califica para recibir ayuda y, de no ser así, solicitar y obtener una “orden de expulsión” (o restablecer una orden obtenida previamente) o una orden que le permita salir del país voluntariamente. En cuarto y último lugar, el gobierno debe cumplir la orden de expulsión emitida, repatriando al individuo a su país de origen (o a un tercer país).

Reconocemos que es imposible modelar completamente los costos gubernamentales de cualquier esfuerzo para llevar a cabo la mayor operación de deportación en la historia de la humanidad, dada la cantidad de variables involucradas y la escala de las operaciones. Las variables más significativas para cualquier operación de ese tipo serían el tiempo y la inversión de capital. Una única operación destinada a deportar a 13,3 millones de personas se desarrollaría de manera diferente, y con diferentes resultados y costos, que una operación más larga llevada a cabo en el transcurso de varios años. Lo más importante es que una operación prolongada requeriría una inversión sostenida en centros de detención y tribunales de inmigración que tendrían que permanecer en funcionamiento durante más de una década. Por lo tanto, a lo largo de este informe proporcionamos dos estimaciones: (1) una estimación del costo total de deportar a 13,3 millones de personas a los costos actuales, sin tener en cuenta los gastos de capital, y (2) una estimación de los costos de deportar aproximadamente a un millón de personas por año hasta que la población indocumentada se reduzca a cero, considerando los gastos de capital necesarios para aumentar la capacidad de aplicación de la ley a ese nivel y mantener la infraestructura de detención y procesamiento durante más de una década.

Reconocemos que cualquier operación de este tipo, si alguna vez se lleva a cabo, probablemente produciría economías de escala iniciales; los arrestos iniciales probablemente apuntarían a personas que ya están en la lista de no detenidos del ICE, especialmente aquellos a quienes se les han emitido órdenes de expulsión pero que han estado residiendo en los EE. UU. con suspensiones de expulsión u otra tolerancia administrativa. Sin embargo, dada la naturaleza sin precedentes de cualquier acción de este tipo, sigue sin estar claro cómo responderían las comunidades inmigrantes al inicio de un régimen de deportación masiva. ¿Se marcharían millones de personas, intentando regresar a su país de origen para evitar ser detenidos? ¿O se volverían más clandestinos, moviéndose de lugar y cambiando de identidad para evitar la aplicación de la ley? Sin una respuesta clara a estas preguntas, no podemos calcular el grado en que cambiarían los costos debido a las economías de escala en cualquier operación de ese tipo. Nuestra estimación del costo de expulsar a 13,3 millones de inmigrantes en una sola operación no tiene en cuenta a las personas que se “autodeportan”, ya que es imposible saber cuánto tiempo duraría una operación de ese tipo y cuántas personas tendrían la oportunidad de irse antes de ser atrapadas en una redada de aplicación de la ley.

Nuestro modelo de operaciones anuales sí tiene en cuenta la probabilidad de que algunos inmigrantes indocumentados abandonen voluntariamente el país antes de ser arrestados y detenidos. Millones de inmigrantes indocumentados tienen familiares que son ciudadanos estadounidenses, empleos y otros vínculos profundos con sus comunidades, lo que haría que fuera menos probable que se fueran al comienzo de cualquier operación importante de cumplimiento de la ley. Como resultado, es casi imposible determinar cuántos se irían y cuántos se quedarían. Al calcular los costos de expulsar a un millón de inmigrantes indocumentados por año, suponemos que aproximadamente el 20 por ciento de los inmigrantes indocumentados se irán antes de ser arrestados, dejando al 80 por ciento restante de la población sujeta a arresto, detención, procesamiento legal y expulsión. Encontramos apoyo para esta suposición en estimaciones recientes del DHS que indican que a partir de 2022, el 79 por ciento de la población indocumentada había estado en los Estados Unidos desde antes de 2009. Suponemos que las personas que han estado en el país durante más de una década bajo la amenaza constante de deportación tendrían menos probabilidades de irse cuando se anuncia una gran operación de deportación.

Suponemos que aproximadamente el 20 por ciento de los inmigrantes indocumentados se marcharán antes de ser arrestados, y que el 80 por ciento restante de la población quedará sujeto a arresto, detención, procesamiento legal y expulsión.

En general, no consideramos los gastos de capital ni la inflación en el modelo de operación única, porque carecemos de comparadores adecuados para estimar los costos de aumentar la producción de centros de detención, salas de audiencias, personal, equipo y otros recursos necesarios para llevar a cabo una operación de este tipo a gran velocidad. Tenemos cierta información que nos permite modelar estos gastos en la escala necesaria para una operación que podría continuar y aumentar a lo largo de varios años y, cuando dicha información está disponible, la incorporamos a nuestras estimaciones para el modelo de operación anual.

Nuestra estimación también excluye los costos legales, administrativos, de supervisión y otros costos auxiliares involucrados en cualquier operación de este tipo. A medida que aumenta el número de agentes de las fuerzas del orden, también lo hará la carga de trabajo de gestión y recursos humanos del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia. Las demandas que cuestionen las acusaciones de violaciones generalizadas de los derechos humanos inevitablemente generarían sus propios costos, y los organismos de control del gobierno sin duda prestarían mucha atención a la mayor operación de aplicación de la ley en la historia mundial.

A medida que aumenta el número de agentes de aplicación de la ley, también lo hará la carga de trabajo de gestión y recursos humanos del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia. Las demandas que cuestionen las acusaciones de violaciones generalizadas de los derechos humanos inevitablemente generarían sus propios costos, y los organismos de control del gobierno sin duda prestarían mucha atención a la mayor operación de aplicación de la ley en la historia mundial.

A lo largo del informe, también suponemos que el Congreso no actuará para cambiar el proceso de aplicación de la ley de inmigración y crear un nuevo mecanismo de deportación que permita deportaciones rápidas sin ningún proceso legal significativo. Si bien esa legislación no es inconcebible, el Congreso generalmente ha limitado el uso de procesos de expulsión rápida solo a quienes han estado en los Estados Unidos durante un período de tiempo relativamente corto, y ha requerido audiencias judiciales antes de la expulsión para los residentes de largo plazo. También suponemos que el gobierno de los EE. UU. podría llevar a cabo repatriaciones para cada individuo que reciba una orden de expulsión. Actualmente, esto no es posible. Muchos países, entre ellos Venezuela, Mauritania, China e India, restringen severamente o prohíben directamente los vuelos de repatriación de los inmigrantes de esos países. Como resultado, expulsar a las personas de esos países es imposible o tiene un costo prohibitivo mediante vuelos comerciales. Sin embargo, como este informe tiene como objetivo estimar los costos de expulsar a toda la población indocumentada, no tenemos en cuenta esta realidad de la diplomacia internacional para realizar estos cálculos. Por último, no consideramos los costos actuales asociados con la expulsión de los inmigrantes que podrían llegar a los Estados Unidos en el futuro. Nuestro objetivo es centrar nuestra estimación en los costos asociados con la expulsión masiva de la población indocumentada actual.

Los costos de los arrestos

El primer paso del proceso de expulsión generalmente implica dos eventos: un arresto y la emisión de una Notificación formal de comparecencia en los procedimientos de expulsión (que debe entregarse en persona). La mayoría de los arrestos del ICE ocurren después de que las personas son encontradas por una agencia de aplicación de la ley federal local, estatal o no migratoria. Antes de que la agencia que realizó el arresto inicial libere a la persona, es detenida por agentes federales de inmigración.

El uso de estos arrestos bajo custodia ha fluctuado significativamente en los últimos 15 años, luego de que muchas jurisdicciones locales adoptaran políticas de “santuario” que limitan la cooperación local con el ICE, así como cambios en las prioridades de aplicación de la ley a nivel federal. Debido a que la gran mayoría de los inmigrantes indocumentados no están actualmente bajo custodia de las fuerzas del orden, no estarían sujetos a arrestos bajo custodia.

Los arrestos restantes (una minoría) ocurren “en libertad” en la comunidad, cuando los Oficiales de Detención y Deportación (DDO) son enviados a arrestar a un extranjero conocido o sospechoso de ser deportado en su hogar, trabajo u otro lugar. El componente que lleva a cabo la mayoría de los arrestos en libertad es el Programa Nacional de Operaciones contra Fugitivos (NFOP) del ICE, que en 2023 consistió en 129 equipos de Operaciones contra Fugitivos y 10 equipos Móviles de Aprehensión Criminal. Otras divisiones del ICE también realizan ocasionalmente arrestos en libertad: el Programa de Aprehensión Criminal del ICE los lleva a cabo en ocasiones, y la División de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del ICE ha sido responsable de varias redadas importantes en empleadores durante las cuales decenas de personas son arrestadas en un lugar de trabajo. Durante las operaciones de arresto en libertad, las DDO pueden optar por arrestar solo al objetivo, o aprovechar la oportunidad para interrogar a otras personas cercanas y arrestar a cualquiera que sea potencialmente deportable (una práctica conocida como arrestos “colaterales”).

Para modelar los costos de aprehender a inmigrantes indocumentados que viven en los EE. UU. en libertad como parte de una operación de deportación masiva, utilizamos el costo promedio de un arresto realizado bajo el Programa Nacional de Operaciones contra Fugitivos. Para determinar el costo promedio por arresto, nos basamos en el presupuesto del ICE y en las estadísticas de arrestos del año fiscal (FY) 2016 al 2020. Elegimos este período de tiempo para evitar anomalías en los datos causadas por la pandemia de COVID-19 en 2021 y 2022, así como la implementación más reciente de las prioridades de cumplimiento del Secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, que han llevado a un menor total de arrestos y, por lo tanto, inflarían artificialmente el costo promedio de un arresto. Con estos datos, concluimos que el costo promedio por arresto en libertad sería de $6,653.65.

Además del costo por arresto, consideramos los costos de transportar a un millón de personas por año a los centros de detención del ICE después de un arresto. Concluimos que el costo mínimo de transporte desde el lugar de un arresto hasta la oficina del ICE más cercana sería de aproximadamente $3,745 por autobús lleno de 45 personas, utilizando cifras proporcionadas por la Oficina del Inspector General en un informe de septiembre de 2023 que examina los costos de transporte de los viajes en autobús desde las estaciones de la Patrulla Fronteriza hasta los centros de detención del ICE. Esto sumaría $83,22 adicionales por arresto, lo que produciría un costo promedio total por arresto de fugitivo de $6,736.87.

Observamos que esta cifra probablemente sea significativamente menor que el costo real del transporte, ya que los contratos revisados ​​por la OIG fueron para transportar personas desde áreas remotas a lo largo de la frontera con los EE. UU. Los contratos de transporte para arrestos dentro de las principales áreas metropolitanas casi con certeza tendrían costos más altos. Además, los costos de transportar poblaciones vulnerables, incluidos cientos de miles de niños y familias, probablemente serían más altos. Por lo tanto, esto debe tomarse como una estimación conservadora, con un costo real del transporte sustancialmente más alto.

Expulsión de 13,3 millones de personas en una sola operación

Según nuestro modelo, el costo total de arrestar a 11 millones de inmigrantes indocumentados en una sola operación de deportación masiva asciende a aproximadamente $74 mil millones. Si incluimos los costos de arrestar a los 2,3 millones de recién llegados desde 2023 hasta abril de 2024, esperamos $15,3 mil millones adicionales en costos. Por lo tanto, estimamos que los costos totales de arresto para una sola operación de deportación masiva ascienden a $89.3 mil millones.

Esta estimación única no considera los costos adicionales necesarios para contratar a los cientos de miles de agentes de policía adicionales necesarios para llevar a cabo esta operación. Desde el año fiscal 2016 hasta 2020, hubo 32,27 arrestos por empleado que trabajaba para el Programa de Operaciones contra Fugitivos, en comparación con 59,3 arrestos por empleado que trabajaba para el Programa de Aprehensión Criminal. Eso sugiere que una operación de deportación masiva para detener a 13,3 millones de personas podría requerir entre 220.000 y 409.000 personas adicionales, una cantidad asombrosa de personas que requeriría una inversión de capital inicial enorme y casi imposible de estimar para reclutar, contratar y capacitar.

Como resultado, nuestra estimación es probablemente muy conservadora, ya que cualquier operación masiva durante un período corto de tiempo sería más costosa y requeriría costos adicionales que simplemente no se pueden calcular en este momento.

Expulsión de un millón de inmigrantes indocumentados por año

El procesamiento de los tribunales de inmigración presenta un factor limitante clave en la capacidad del gobierno para expulsar a un millón de inmigrantes no autorizados por año. Nuevamente, utilizamos una tasa de deserción de la población del 20 por ciento para llegar a la cantidad de no ciudadanos indocumentados que estarían sujetos al procesamiento legal en 10,6 millones de personas.

Usando la información obtenida del modelo de una sola vez, estimamos que cada uno de los 734 IJ en el año fiscal 2023 completó un promedio de 716 casos al año.

Hacemos un cambio clave en este modelo en comparación con el modelo de un año con respecto a la capacidad de la OPLA: asumimos que la OPLA podrá completar la misma cantidad de casos que la EOIR, ignorando la discrepancia en las finalizaciones autoinformadas entre las dos agencias. Realizamos este cambio asumiendo que parte de la discrepancia entre las cifras de las agencias se debe a las diferentes formas de hacer un seguimiento de los plazos de procesamiento de los casos y para garantizar que todos los casos de la población indocumentada se procesen por completo y al mismo ritmo que EOIR en todo el modelo plurianual.

Con estas cifras, estimamos que EOIR necesitará contratar 181 IJ por año para procesar por completo 10,6 millones de casos en 11 años. Esta estimación incluye una tasa de deserción anual de personal de 23 IJ por año, ya que los IJ se jubilan o dejan el puesto. Esto significa que EOIR, considerando esta tasa de deserción, tendría que contratar 181 IJ para obtener 158 IJ adicionales por año. También utilizamos las estimaciones de costos de finalización por caso derivadas de los presupuestos de la agencia para el año fiscal 2023: $1719,57 por caso para EOIR y $850,37 por caso para OPLA.

Además, consideramos que la EOIR necesitaría ampliar su capacidad de salas de audiencias. En enero de 2024, la agencia tenía 601 salas de audiencias disponibles para sus 734 jueces internacionales. Si la EOIR tuviera que añadir un número neto de 158 jueces internacionales por año, la agencia también tendría que añadir nuevas salas para llevar a cabo audiencias. La EOIR estima que construir y ocupar un nuevo tribunal lleva dos años. Sin embargo, en 2019, el DHS construyó “tribunales de carpa” en cuestión de meses para implementar los Protocolos de Protección al Migrante. Dos de estos tribunales, en Laredo y Brownsville, Texas, tenían una capacidad combinada de 10 salas de audiencias para que los jueces internacionales celebraran audiencias administrativas (formalmente llamadas audiencias de calendario maestro). Según un alto funcionario del DHS, volver a construir estas dos instalaciones supondría un coste único de 16,0 millones de dólares y un coste de 143,3 millones de dólares anuales, ajustados por inflación. Si suponemos que la proporción actual de salas de audiencias por juez de inmigración (0,82 salas de audiencias por cada juez de inmigración) de la EOIR es suficiente, la EOIR tendría que construir más de 1.100 salas de audiencias tipo carpa para acomodar a sus nuevos jueces de inmigración contratados durante el período de casi once años.

La EOIR necesitará contratar 181 jueces de inmigración por año para procesar completamente 10,6 millones de casos en 11 años. Con estas cifras, y teniendo en cuenta una tasa de inflación anual del 2,5 por ciento durante los más de 10 años que llevaría procesar todos estos casos, estimamos que costaría un total de 138.900 millones de dólares, o un promedio de 12.600 millones de dólares por año.

El costo de las deportaciones

El paso final del proceso de deportación implica repatriar físicamente a una persona a su país de origen. Para las personas a las que no se les permite repatriarse voluntariamente a través de vuelos comerciales, este proceso lo lleva a cabo el Programa de Transporte y Deportación (TRP) del ICE. En el caso de las personas de México, este proceso generalmente implica el traslado a la frontera entre Estados Unidos y México en autobús o avión, después de lo cual la persona es repatriada por tierra (algunas personas también son repatriadas por avión a la Ciudad de México). Las personas de Canadá pueden ser deportadas por transporte terrestre. Las personas de cualquier otro país solo pueden ser repatriadas por aire. El ICE no tiene su propia flota de aviones. En cambio, sus operaciones “ICE Air” son operadas por contratistas que proporcionan los aviones y los pilotos.

Muchos países son “recalcitrantes” y en gran medida no permiten que Estados Unidos realice vuelos de deportación (o solo permiten un puñado de vuelos por año). Estos países incluyen lugares como Rusia, China, Venezuela, India y Mauritania. Eso significa que incluso si Estados Unidos pudiera obtener órdenes de expulsión para cada inmigrante indocumentado de esos países, no podría deportar a esas personas a menos que un tercer país intervenga y acepte recibirlos. Como resultado, actualmente es diplomáticamente imposible expulsar a todos los inmigrantes indocumentados. Sin embargo, a los efectos de este análisis únicamente, asumimos que todas las personas pueden ser repatriadas a su país de origen y que el ICE no utilizaría repatriaciones aéreas comerciales para personas detenidas y a las que se les ordenó expulsar durante una operación de deportación masiva de varios años.

Deportación de 13,3 millones de personas en una sola operación

En 2023, el director interino del ICE, Tae Johnson, testificó en una audiencia del Congreso que el vuelo de deportación promedio de ICE Air costaba aproximadamente $17,000 por hora de vuelo. Usamos esta cifra de $17,000 como nuestra estimación de referencia para los costos incurridos en cualquier vuelo de deportación. Para las personas deportadas a México, concluimos que aproximadamente el 10 por ciento sería deportado por aire (como informó ICE en 2016), mientras que el 90 por ciento restante sería deportado por transporte terrestre.

ICE nunca ha proporcionado un costo exacto del transporte terrestre. En 2007, en un momento en que la gran mayoría de las deportaciones de ICE eran a México, los funcionarios de la agencia indicaron que el costo del transporte de deportación era de aproximadamente $1,000 por persona. Ajustada a la inflación, esa cifra es ahora de $1,479.29. Estimamos que aproximadamente 4,8 millones de mexicanos y canadienses indocumentados presentes en los EE. UU. en 2022 (así como otros 340.000 mexicanos liberados después de cruzar la frontera entre enero de 2023 y abril de 2024) serían deportados en autobús con un costo total de 7 mil millones de dólares.

Para los 8,5 millones de personas que estaban presentes en 2022 o que llegaron a través de la frontera sur después de ese punto y serían deportadas en avión, primero calculamos las horas de vuelo promedio necesarias para deportar a cada nacionalidad y luego generamos un costo por vuelo de deportación por nacionalidad. Calculamos que el costo de los vuelos de deportación para esta población sería de 17.1 mil millones de dólares en total.

Nuestra estimación supone que una operación de deportación masiva de esta escala requeriría más de 65.700 vuelos de deportación individuales. Eso se compara con un promedio de solo 137,6 vuelos de deportación en el último año. En otras palabras, para deportar a 13,3 millones de inmigrantes indocumentados en un solo evento, el ICE tendría que encontrar suficiente capacidad de vuelo para aumentar sus vuelos anuales de deportación en casi un 47.500 por ciento en un corto período de tiempo.

Para deportar a 13,3 millones de inmigrantes indocumentados en un solo evento, el ICE tendría que encontrar suficiente capacidad de vuelo para aumentar sus vuelos anuales de deportación en casi +47.500% en un corto período de tiempo.
Según nuestro modelo, el costo total de deportar a 11 millones de inmigrantes indocumentados en una sola operación de deportación masiva asciende a unos 20.600 millones de dólares. Si incluimos los costos de deportar a los 2,3 millones de recién llegados desde 2023 hasta abril de 2024, esperamos unos 3.400 millones de dólares adicionales en costos. Por lo tanto, estimamos que los costos totales de deportación para una operación de deportación masiva son de 24.100 millones de dólares.

Nuestra estimación es, sin duda, conservadora. No calculamos el costo de construir nuevas instalaciones de preparación para los vuelos de deportación, ya que la elección de la ubicación y el tamaño tendrían un impacto significativo en las estimaciones de costos y, por lo tanto, es imposible de calcular. También sabemos que los esfuerzos anteriores para aumentar drásticamente las deportaciones han tenido costos muy altos. En septiembre de 2021, después del evento de cruce masivo en Del Río, Texas, donde más de 10,000 ciudadanos haitianos cruzaron la frontera en un período de tres días, ICE firmó un contrato aéreo de emergencia para realizar 44 vuelos de deportación a Haití en un período de dos semanas a un costo promedio por vuelo de $ 179,079. Ajustada a la inflación, esta cifra es aproximadamente un 26 por ciento más alta que nuestra estimación del costo de un vuelo de deportación regular a Haití en dólares de 2023. Por lo tanto, suponemos que los costos reales de cualquier operación de deportación masiva probablemente serían significativamente más altos que nuestra estimación.

Deportación de un millón de inmigrantes indocumentados por año

Los costos de deportación también serían muy altos en cualquier escenario en el que las deportaciones se incrementaran a un millón por año. Suponiendo nuevamente, para los fines de este análisis, que las repatriaciones masivas son posibles incluso a países que actualmente son “recalcitrantes”, y que aproximadamente el 20 por ciento de la población indocumentada se marcharía voluntariamente durante una operación de deportación masiva, estimamos que 10,6 millones de personas aún necesitarían ser expulsadas.

Usando los cálculos anteriores, estimamos que el costo promedio de una deportación, ya sea por avión o autobús, es de $1,815.14. Por lo tanto, estimamos que el costo solo del vuelo y el autobús para expulsar a un millón de personas por año es de $1,815,140,000.

Para alcanzar una cifra de un millón de deportaciones por año, la agencia también tendría que aumentar significativamente su personal actual. Desde el año fiscal 2015 hasta el 2019 (antes de los años afectados por la pandemia de COVID), ICE promedió 245,026 deportaciones por año a un costo promedio de personal por deportación de $69.95. Por lo tanto, estimamos un costo anual de personal de al menos $69,950,000 por año. Teniendo en cuenta la inflación anual del 2.5 por ciento, estimamos que los costos de expulsar a un millón de personas por año ascenderían a $22,4 mil millones, o un promedio de $2,1 mil millones por año.

Al igual que con la estimación anterior, es probable que se trate de una cifra significativamente conservadora. En este escenario, el ICE aún tendría que aumentar su capacidad de vuelos de deportación por año en un 3.720 por ciento, lo que probablemente aumentaría significativamente el costo por hora de vuelo debido a los desafíos actuales en el mercado de la aviación para encontrar suficientes pilotos y aviones. Tampoco pudimos estimar los costos adicionales necesarios para obtener más aviones chárter para las deportaciones, dada la imposibilidad de predecir las decisiones comerciales privadas que esto implicaría.

COSTOS PARA LA ECNOMIA DE EE. UU.

Impacto en el mercado laboral

Es más probable que los inmigrantes indocumentados estén en edad de trabajar que los nacidos en EE. UU. En 2022, el 89,4 por ciento de los inmigrantes indocumentados tenían entre 16 y 64 años, en comparación con el 61,3 por ciento de la población nacida en EE. UU. Esto ayuda a explicar la alta tasa de participación de los inmigrantes indocumentados en la fuerza laboral: tres cuartas partes de esta población participaron en la fuerza laboral en 2022. A pesar de representar solo el 3,3 por ciento de la población, los inmigrantes indocumentados representaron el 4,6 por ciento de la fuerza laboral empleada del país, o 7,5 millones de personas.

Con una tasa de desempleo promedio por debajo del 4,0 por ciento desde 2022, los trabajadores nacidos en Estados Unidos no podrían cubrir todos los puestos de trabajo de los trabajadores indocumentados incluso si lo intentaran. El país depende en gran medida de una fuerza laboral indocumentada en industrias como la construcción, la agricultura y la hostelería.
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A nivel nacional, la deportación masiva eliminaría a 1,5 millones de trabajadores de la fuerza laboral de la construcción y a 224.700 trabajadores de la industria agrícola. Mientras tanto, alrededor de un millón de trabajadores indocumentados de la industria hotelera serían deportados debido a su falta de estatus migratorio; 870.400 en la industria manufacturera; 500.800 en servicios generales, que incluyen cosas como reparación de automóviles, peluquerías y servicios de tintorería; y 460.500 en transporte y almacenamiento.

Más importante aún, los inmigrantes indocumentados a menudo aceptan trabajos que, según los empleadores, muchos trabajadores nacidos en Estados Unidos no están dispuestos a aceptar, como cortar carne, lavar platos o limpiar habitaciones de hotel. En 2022, más de un tercio de los yeseros y estucadores, instaladores de paneles de yeso y colocadores de techos y techadores del país eran inmigrantes indocumentados. Y aproximadamente una cuarta parte de los trabajadores de la construcción, clasificadores y niveladores agrícolas, trabajadores agrícolas y limpiadores de casas eran trabajadores indocumentados.

La deportación masiva también conduciría a una pérdida significativa de talento altamente calificado para Estados Unidos. Aproximadamente 1,7 millones de inmigrantes indocumentados tienen una licenciatura o un título superior, lo que representa el 15,4 por ciento de la población indocumentada. Además, en 2022 se matricularon en universidades y colegios de Estados Unidos más de 457.800 inmigrantes indocumentados, estudiantes que podrían contribuir a aliviar la escasez de trabajadores altamente cualificados que sufre el país tras su graduación.

Impacto en los trabajadores estadounidenses

La deportación de trabajadores indocumentados causaría estragos en la industria, agravando la escasez de mano de obra y provocando más pérdidas de empleos para los trabajadores estadounidenses. Por ejemplo, si la falta de trabajadores de la construcción impide construir una casa, las empresas que la amueblarían (desde electrodomésticos hasta armazones de cama) también pierden negocio. Sin trabajadores agrícolas para recoger las cosechas, los camioneros no tienen bienes que transportar y los agricultores no tienen necesidad de comprar nuevos equipos agrícolas.

Los defensores de la deportación masiva de inmigrantes indocumentados argumentan que ello aumentaría los salarios de los trabajadores estadounidenses. Pero las investigaciones económicas anteriores sugieren lo contrario. En una revisión de la literatura, el economista Michael A. Clemens de la Universidad George Mason concluye que “los inmigrantes que se pretende deportar son el alma de varias partes de la economía estadounidense”.

Cuando al menos 400.000 mexicanos abandonaron Estados Unidos a principios de la Gran Depresión, a menudo debido a la coerción del gobierno, el empleo y los salarios de los trabajadores nacidos en Estados Unidos disminuyeron ligeramente, y los trabajadores sin título universitario fueron los más afectados. Después de que el gobierno estadounidense pusiera fin al Programa Bracero en la década de 1960, excluyendo a casi medio millón de trabajadores agrícolas temporeros mexicanos, el empleo agrícola y los salarios no aumentaron para los trabajadores estadounidenses como se esperaba y los agricultores sufrieron disminuciones a largo plazo en los ingresos y el valor de la tierra.

Un estudio de 2023 analizó los efectos económicos del aumento de las deportaciones en el marco de Comunidades Seguras, una iniciativa federal que resultó en la deportación de aproximadamente 400.000 inmigrantes entre 2008 y 2014, y descubrió que cuando 500.000 trabajadores inmigrantes indocumentados fueron obligados a salir del país, 44.000 puestos de trabajo menos estaban ocupados por trabajadores nacidos en Estados Unidos.

“La economía no es un juego de suma cero”, dijo a The Washington Post la autora principal, Chloe East, economista de la Universidad de Colorado en Denver que se centra en la política de inmigración. “Cuando una persona tiene un trabajo, eso no significa un trabajo menos para otra”.

Esto no representa despidos temporales, sino descensos persistentes. “En la economía real”, escribe Clemens, las empresas responden invirtiendo en industrias y tecnologías que utilizan menos mano de obra poco calificada, “reduciendo también la demanda de trabajadores estadounidenses”.

La deportación masiva también afectaría a un millón de empresarios inmigrantes indocumentados, que generaron 27.100 millones de dólares en ingresos comerciales totales en 2022 y brindan empleo a los trabajadores estadounidenses. Alrededor del 30 por ciento de estos empresarios inmigrantes indocumentados trabajan en la construcción, el 18,7 por ciento en servicios profesionales y el 16,6 por ciento en servicios generales. También se incluyen 157.800 empresarios inmigrantes indocumentados en negocios locales que proporcionan bienes y servicios esenciales en barrios de todo el país (como supermercados, restaurantes, tiendas de ropa y gasolineras), que se han convertido en parte integral de la vida comunitaria y fuente de empleos locales para los estadounidenses.

Además, muchos estadounidenses son miembros de hogares que se verían directamente afectados por la deportación masiva: los 8,5 millones de ciudadanos estadounidenses que forman parte de familias de estatus mixto. La deportación provocará una disminución de 51.200 dólares en los ingresos familiares anuales de estas familias, o el 62,7 por ciento de sus ingresos familiares totales, en promedio.

Impacto macroeconómico

Además de los cientos de miles de millones de dólares que la deportación masiva costaría al gobierno de los EE. UU., la deportación masiva resultaría en pérdidas de decenas de miles de millones de dólares en ingresos fiscales federales, estatales y locales, y de billones de dólares en producción económica para el país debido a la pérdida de trabajadores, actividades económicas y gasto de los consumidores.

Los inmigrantes indocumentados pagan impuestos sobre las ventas y los impuestos especiales sobre bienes y servicios, como alimentos y servicios públicos; impuestos sobre la propiedad a través del alquiler o la propiedad de la vivienda; e impuestos sobre la renta y la nómina que se deducen automáticamente de los cheques de pago o se pagan mediante la presentación de declaraciones de impuestos sobre la renta. Solo en 2022, los hogares de inmigrantes indocumentados pagaron $46.8 mil millones en impuestos federales y $29.3 mil millones en impuestos estatales y locales.

Sin embargo, los inmigrantes indocumentados no pueden beneficiarse de muchos de los programas a los que contribuyen, incluidos la Seguridad Social, Medicare y el seguro de desempleo. En 2022, los inmigrantes indocumentados pagaron $22.6 mil millones a la Seguridad Social y $5.7 mil millones a Medicare. A medida que la población estadounidense envejece, la pérdida de estos pagos hará que sea cada vez más difícil que los programas de la red de seguridad social sigan siendo solventes.

Deportar a todos los inmigrantes indocumentados también resultaría en la pérdida de su poder adquisitivo ($256.8 mil millones solo en 2022) que podría gastarse en bienes y servicios para apoyar a las empresas estadounidenses y mantener los puestos de trabajo para los trabajadores estadounidenses.

En general, la deportación masiva provocaría una pérdida de entre el 4,2 y el 6,8 por ciento del PIB de Estados Unidos, o entre 1,1 y 1,7 billones de dólares en dólares de 2022. En comparación, el PIB de EE. UU. se contrajo un 4,3 por ciento durante la Gran Recesión entre 2007 y 2009.

Deportar a todos los inmigrantes indocumentados resultaría en una pérdida de…

$46.8 mil millones en impuestos federales
$29.3 mil millones en impuestos estatales y locales
$22.6 mil millones en Seguridad Social
$5.7 mil millones en Medicare
$256.8 mil millones en poder adquisitivo
4,2% – 6,8%PIB DE EE. UU.

EN EL PUNTO DE MIRA

Estudio de caso: El impacto del Proyecto de ley 1718 del Senado en Florida

Florida implementó recientemente una legislación dirigida a los inmigrantes indocumentados, con repercusiones que sorprendieron incluso a los legisladores que la habían apoyado, e ilustran que, inevitablemente, las medidas de aplicación de la ley migratoria de línea dura tendrán impactos económicos negativos en los ciudadanos estadounidenses.

En mayo de 2023, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó la Ley 1718 del Senado. La SB 1718 exige que las empresas privadas con 25 o más empleados utilicen la base de datos federal E-Verify para evaluar a los nuevos trabajadores; tipifica como delito el traslado de un inmigrante indocumentado al estado o el uso de una identificación falsa para obtener trabajo por parte de un inmigrante indocumentado; y prohíbe a los inmigrantes indocumentados conducir con una licencia de otro estado, entre otras disposiciones.

Incluso antes de que la ley entrara en vigor en julio, los inmigrantes indocumentados comenzaron a mudarse fuera del estado, temerosos e incapaces de trabajar. En cuestión de meses, los agricultores, los constructores, los restaurantes, los hoteles y otros negocios del estado se quejaron de la escasez de trabajadores. Incluso las personas con autorización legal para trabajar se mudaron, preocupadas por sus familiares indocumentados.

“Simplemente están recogiendo sus cosas y yéndose a un estado donde son más amigables con los inmigrantes, donde no tienen que estar mirando por encima del hombro cada 10 segundos y diciendo: ‘Miren, me van a deportar’”, dijo Greg Batista, propietario de G. Batista Engineering & Construction, al Tampa Bay Times.
Trabajador de la construcción en Sarasota, Florida, EE. UU.

Los proyectos de construcción se estancaron, la fruta se pudrió en los campos, los hoteles y restaurantes despidieron a su personal y colocaron carteles de “Se busca ayuda”. Las unidades de alquiler quedaron vacías y los negocios perdieron clientes. Walt Disney World tuvo problemas para encontrar miembros del elenco. Los representantes estatales que habían apoyado la legislación hicieron un llamamiento público a los inmigrantes para que no se fueran.

La experiencia de Florida ofrece un pequeño atisbo de cómo una deportación masiva nacional de inmigrantes indocumentados tendría un impacto más significativo en los estados y sectores económicos de la economía estadounidense. Si bien Florida alberga una mayor proporción de inmigrantes indocumentados que la mayoría de los estados (un cinco por ciento en comparación con el promedio nacional del 3,3 por ciento), su dependencia desmesurada de trabajadores inmigrantes indocumentados no es atípica.

El impacto negativo de apuntar a los inmigrantes indocumentados con políticas antiinmigratorias en Florida no debería haber sido una sorpresa. Cuando Georgia promulgó una legislación similar en 2011, la escasez de mano de obra resultante resultó en unas pérdidas de cosechas estimadas en 140 millones de dólares solo ese año.

En Arizona, los legisladores no llegaron a ampliar su ley dirigida a los inmigrantes indocumentados en 2010, tras la oposición de los líderes empresariales. Los economistas estimaron que un éxodo de la población indocumentada reduciría la economía de Arizona en 48.800 millones de dólares anuales, costaría al estado el 10,1 por ciento de sus ingresos fiscales y conduciría a la pérdida de 581.000 puestos de trabajo, lo que afectaría a todos los arizonenses.

Conclusión

Como los inmigrantes indocumentados representan ahora casi uno de cada 20 trabajadores, los costos a largo plazo de una operación de deportación masiva, aunque difíciles de calcular, serían innegablemente enormes. Las empresas estadounidenses tendrían dificultades para cubrir puestos esenciales y, como resultado, reducirían la contratación de trabajadores nacidos en Estados Unidos e inmigrantes autorizados para trabajar. A esto le seguirían precios más altos e inflación, lo que pondría en tensión financiera a todos los estadounidenses.

De manera similar, los efectos finales de poner en marcha una operación de deportación masiva sobre el gobierno de Estados Unidos -y las relaciones de los ciudadanos con él- pueden predecirse en términos generales, aunque no cuantificarse a fondo. Las “operaciones de fugitivos” generalizadas en las que los agentes del ICE irrumpieran en hogares y negocios en todo Estados Unidos se convertirían en uno de los símbolos más visibles del gobierno federal. Todos los estadounidenses, especialmente aquellos que viven en barrios con una gran población de inmigrantes, o cuyo origen étnico les permite ser estereotipados como “extranjeros”, probablemente tendrían que demostrar, repetidamente, que no son deportables. La construcción de docenas de instalaciones de paredes blandas pondría los campos de detención a la vista de muchos estadounidenses.

Las “operaciones de fugitivos” generalizadas en las que los agentes del ICE irrumpieran en hogares y negocios en todo Estados Unidos se convertirían en uno de los símbolos más visibles del gobierno federal.

El costo para los estadounidenses nacidos en Estados Unidos, en dólares de impuestos gastados y en producción económica perdida, palidece en comparación con la devastación que sufrirían los inmigrantes indocumentados y sus familias. Desarraigados de sus hogares y comunidades después de décadas en el país, enfrentarían un futuro incierto y la posible separación de sus familias, que incluyen a millones de niños ciudadanos estadounidenses que solo han conocido este país como su hogar.

Hablar de la enormidad de los costos fiscales y económicos de la deportación masiva no significa minimizar la importancia de este sufrimiento, sino reforzar lo radical que sería una campaña de deportación dirigida a millones de inmigrantes indocumentados, que han sido tan fundamentales para la economía y las comunidades estadounidenses. No hay manera de emprender una deportación masiva sin cambiar fundamentalmente el gobierno federal, la economía nacional y, en última instancia, los propios Estados Unidos.los agentes del ICE irrumpieran en hogares y negocios en todo Estados Unidos se convertirían en uno de los símbolos más visibles del gobierno federal. Todos los estadounidenses, especialmente aquellos que viven en barrios con una gran población de inmigrantes, o cuyo origen étnico les permite ser estereotipados como “extranjeros”, probablemente tendrían que demostrar, repetidamente, que no son deportables. La construcción de docenas de instalaciones de paredes blandas pondría los campos de detención a la vista de muchos estadounidenses.

Las “operaciones de fugitivos” generalizadas en las que los agentes del ICE irrumpieran en hogares y negocios en todo Estados Unidos se convertirían en uno de los símbolos más visibles del gobierno federal.
El costo para los estadounidenses nacidos en Estados Unidos, en dólares de impuestos gastados y en producción económica perdida, palidece en comparación con la devastación que sufrirían los inmigrantes indocumentados y sus familias. Desarraigados de sus hogares y comunidades después de décadas en el país, enfrentarían un futuro incierto y la posible separación de sus familias, que incluyen a millones de niños ciudadanos estadounidenses que solo han conocido este país como su hogar.

Hablar de la enormidad de los costos fiscales y económicos de la deportación masiva no significa minimizar la importancia de este sufrimiento, sino reforzar lo radical que sería una campaña de deportación dirigida a millones de inmigrantes indocumentados, que han sido tan fundamentales para la economía y las comunidades estadounidenses. No hay manera de emprender una deportación masiva sin cambiar fundamentalmente el gobierno federal, la economía nacional y, en última instancia, los propios Estados Unidos.